Padre Juan Casanovas è tornato alla casa del Padre

Lo scorso 8 aprile, Padre Juan Casanovas, S.J., membro emerito della Specola Vaticana, è tornato alla casa del Padre.

Nato in Catalogna il 13.10.1928, P. Juan Casanovas, entrò nella Compagnia di Gesù nel 1944. Si laureò in Fisica a Barcellona nel 1957 e compì studi di teologia al Weston College, USA nel 1960.

Dopo una breve permanenza all’Osservatorio dell’Ebro e un anno di studio presso l’University College a Londra, passò a Tenerife, nelle Isole Canarie dove, oltre a svolgere corsi di fisica e lezioni sulle atmosfere stellari, fondò la sezione solare di un nuovo osservatorio, divenuto oggi centro europeo di studi astronomici.

Nel 1970 conseguì il dottorato in Fisica a Barcellona.

Nell’ambito del programma europeo JOSO (Joint Organization for Solar Observations), in collaborazione con il Kipenheuer Institut di Freiburg (Germania), studiò le condizioni per le osservazioni del Sole nell’isola di Palma.

Chiamato alla Specola Vaticana nel 1976, vi è rimasto fino al 2009. Alla Specola si dedicò a studi sulla storia dell’astronomia, con particolare riguardo alle tavole astronomiche del re Alfonso il Savio e ai fondatori dell’astronomia moderna: Copernico, Tycho Brahe, Keplero, Clavio, Riccioli e Secchi.

In questi ultimi anni si interessò a diverse questioni storiche relative alla riforma gregoriana del calendario, studi di astronomia antica, coprendo, dal 1995 al 2007, l’incarico di bibliotecario della Specola. Era membro della SAIt da moltissimo tempo.

Nei trentatre anni di servizio alla Santa Sede in seno alla Specola Vaticana, Padre Casanovas ha lasciato una preziosa eredità scientifica e un indelebile ricordo.